Dos chefs rivales, un puñado de harina y el primer lugar en ratings — La noche que 2 Days & 1 Night revivió Black and White Chef

Cuando dos de los chefs más reconocidos de Corea pusieron un pie en el set de 2 Days and 1 Night de KBS 2TV, nadie sabía qué esperar. Lo que los espectadores presenciaron no fue una competencia culinaria convencional, sino algo más cercano a una comedia gastronómica, con un épico lanzamiento de harina que dejó a todo el elenco sin palabras. El episodio del 5 de abril de 2 Days and 1 Night Temporada 4, segunda parte de la batalla culinaria filmada en la ciudad costera de Mokpo, registró un 5,9% de rating nacional y un pico por minuto del 9,6%, terminando en primer lugar en su franja horaria.

Los dos chefs protagonistas, Jeong Ho-young y Sam Kim, no son ajenos a las competencias culinarias en televisión. Ambos se enfrentaron primero en la segunda temporada de Black and White Chef: Culinary Class Wars de Netflix, una serie de competencia de alto nivel que dominó los charts de streaming coreanos durante meses. Su reencuentro en 2 Days and 1 Night fue una versión deliberadamente más ligera, pero resultó igualmente entretenida.

De rivales a hermanos

Antes de la batalla culinaria en Mokpo, Jeong Ho-young y Sam Kim eran compañeros de industria que se respetaban cordialmente. Después de Black and White Chef, la dinámica cambió significativamente. Ambos chefs han hablado sobre cómo la experiencia de competir juntos y el uno contra el otro transformó su relación. Pasaron de referirse formalmente como "Chef" a usar el término más cercano "hyung" (hermano mayor), un cambio en el registro del habla coreano que señala un profundo fortalecimiento de la amistad.

Esa calidez fue visible a lo largo de todo el episodio. Cuando ocurrió el incidente de la harina —Jeong Ho-young golpeando repentinamente a Sam Kim con un puñado de harina durante una secuencia de juego— funcionó como comedia absurda precisamente porque el público había visto a dos serios profesionales cocinar con intensa precisión durante meses. Ver a Jeong Ho-young abandonar esa seriedad para una broma completamente impredecible generó risa genuina en lugar de incomodidad.

Los miembros habituales del elenco compartieron la reacción. Dindin resumió el ambiente: "Los instintos de entretenimiento de los chefs no son una broma." El resto del elenco —Kim Jong-min, Moon Se-yoon, Lee Joon y Yoo Seon-ho— también se encontraron entre la sorpresa y la carcajada.

La batalla: El equipo de Sam Kim gana 7 a 4

La estructura de la batalla culinaria de Mokpo dividió a ambos chefs en equipos rivales y les pidió cocinar usando ingredientes frescos de temporada de la región. Jeong Ho-young capitaneó un equipo de cuatro integrantes con Dindin, Lee Joon y Yoo Seon-ho. Sam Kim lideró el grupo de tres personas con Kim Jong-min y Moon Se-yoon.

A pesar de la desventaja numérica, el equipo de Sam Kim prevaleció con una votación de degustación ciega de 7 a 4. El castigo para el lado perdedor fue característico del espíritu del programa: el equipo de Jeong Ho-young quedó asignado como cocineros para una comida de medianoche, es decir, tuvieron que seguir cocinando después de haber perdido una competencia de cocina.

Sam Kim ofreció dos consejos al equipo contrario con su directness característica: "Cocinen con un poco más de esfuerzo y, por favor, no hagan todo tan dulce." Jeong Ho-young, aceptando la derrota, respondió: "Sería mentira decir que no fue difícil. Pero fue divertido. Nos reímos todo el tiempo."

¿Quiénes son estos dos chefs?

Jeong Ho-young, nacido en 1976, se especializó en cocina japonesa y estudió en el Instituto Culinario Tsuji de Japón antes de regresar a Seúl para construir un grupo de restaurantes que ahora incluye varias ubicaciones bajo el paraguas de la marca Kaden. Es el tipo de chef cuyo talento se percibe mejor en la quieta precisión de su técnica.

Sam Kim (nombre real Kim Hee-tae), nacido en 1977, se formó en Le Cordon Bleu Hollywood, donde se graduó al tope de su clase. Trabajó posteriormente en varios restaurantes de alto perfil en Estados Unidos antes de regresar a Seúl, donde opera Osteria Sam Kim en Hapjeong y Trattoria Sam Kim en Sinsa-dong. Su formación en Estados Unidos le da un estilo culinario ligeramente fuera de la corriente principal de la cultura de chefs celebridades coreana, lo que lo ha convertido en un personaje fascinante en la televisión culinaria competitiva.

Ratings y lo que significan para el programa

La primera parte de la batalla de Mokpo, emitida el 29 de marzo, obtuvo 7,2% a nivel nacional y un pico por minuto del 10%. La segunda parte del 5 de abril llegó ligeramente más baja al 5,9%, pero mantuvo el primer lugar en su franja horaria. Para un programa que ha estado en el aire en varias temporadas desde 2007, mantener primeros puestos consistentes en una competitiva programación dominical refleja tanto la durabilidad del formato como el valor de traer invitados que pueden sorprender a una audiencia que lleva años viendo el show.

Sam Kim, al ser preguntado si volvería al programa, dio una respuesta diplomáticamente no comprometida: "Lo pensaré de verdad", dijo —el equivalente coreano del entretenimiento a un cálido "quizás". Si eso se traduce en otra aparición está por verse, pero el momento de la harina ya ha entrado en el catálogo de recuerdos que los fans compilan para ilustrar lo que 2 Days and 1 Night hace mejor que la mayoría de los programas de variedades: crear momentos genuinamente no guionados que vale la pena ver dos veces.