La Verdadera Razón por la que Choi Ji-soo, Estrella de Undercover Miss Hong, Sigue Trabajando a Tiempo Parcial

Cuando los espectadores conocieron a Kang Nora en el exitoso drama de tvN Undercover Miss Hong, vieron a una sofisticada heredera de un conglomerado empresarial que navegaba con confianza entre los entresijos corporativos. Lo que no sabían era que la actriz detrás de esa actuación magistral, Choi Ji-soo, había estado trabajando en una fábrica de fotocards apenas días antes de comenzar el rodaje. En la emisión del 18 de marzo del programa de variedades de tvN You Quiz on the Block, la actriz con once años de trayectoria habló con franqueza sobre su extraordinario camino: desde trabajadora a tiempo parcial hasta protagonista revelación del K-drama, dejando visiblemente emocionados tanto al público del estudio como al presentador Yoo Jae-suk.

De bebé de la crisis del FMI a aspirante a actriz

Nacida en 1997, en plena crisis financiera del FMI que devastó Corea del Sur, Choi Ji-soo creció en un hogar marcado para siempre por la convulsión económica. Su madre, ex empleada bancaria, fue despedida durante la reestructuración masiva que sacudió al sector financiero. Las dificultades económicas de la familia moldearon cada decisión posterior, incluido el sueño de la joven Choi de convertirse en actriz.

A pesar de su pasión por las artes escénicas, estudiar en una escuela secundaria de artes estaba fuera de su alcance. Choi recordó el doloroso momento en que su padre le dijo que no podía costear la matrícula ni el uniforme. En lugar de sentirse decepcionada, dijo que le preocupaba más el dolor que su padre debió sentir al pronunciar esas palabras. Con el tiempo convenció a su padre para que apoyara su vocación artística, y logró ingresar al prestigioso programa de artes escénicas de la Universidad Sungkyunkwan.

Pero la universidad trajo consigo su propia realidad financiera. Con una matrícula de aproximadamente 4,5 millones de wones por semestre, Choi acumuló cerca de 50 millones de wones en préstamos estudiantiles al graduarse tras seis o siete años de carrera. Cuando los avisos de cobro comenzaron a llegar a sus 28 años, describió la sensación de haberse convertido en deudora de la noche a la mañana.

Seis días de trabajo, un día para audiciones

Para mantener vivo su sueño actoral mientras pagaba sus deudas, Choi adoptó una rutina extenuante que habría quebrantado a la mayoría de las personas. Trabajaba a tiempo parcial seis días a la semana, reservándose un solo y precioso día para las audiciones. La variedad de empleos que desempeñó parece un catálogo completo de la economía de servicios de Corea del Sur: actriz de disfraz de mascota, operaria en bodega logística, clasificadora de fotocards en fábrica, asistente en guardería infantil y mesera en restaurante.

Una estadía particularmente memorable en una fábrica de fotocards de K-pop arrancó carcajadas al público del estudio. Choi describió cómo, durante turnos de ocho horas clasificando fotocards de G-Dragon, el cabello color menta del artista quedó tan grabado en su retina que veía la imagen persistente de ese tono incluso con los ojos cerrados. Bromeó diciendo que el trabajo al menos la mantenía al tanto de qué grupos de idols estaban en tendencia.

Pero detrás del humor había una dificultad genuina. Choi reveló que lidiar con clientes groseros mientras mantenía una fachada alegre era uno de los aspectos más agotadores de su trabajo. En el metro de regreso a casa, cubría su rostro con una mascarilla y lloraba en silencio, sin permitirse mostrar su frustración. Memorizaba los diálogos de audición durante sus trayectos, convirtiendo cada viaje en un improvisado espacio de ensayo.

El costo emocional alcanzó también a su familia. Choi rompió en llanto durante el programa al recordar la mañana en que su madre la vio partir hacia la fábrica en la madrugada. Su madre lloró al ver a su hija dirigirse a realizar trabajo manual, cargando con la culpa de no haber podido pagar su matrícula. Choi dijo que los momentos más difíciles no eran los amaneceres o el agotamiento físico, sino escuchar a sus padres pedir perdón por algo de lo que ella nunca los culpó.

El salvavidas llamado Undercover Miss Hong

Tras una década de papeles secundarios y roles de reparto, el personaje de Kang Nora en Undercover Miss Hong llegó como lo que la propia Choi describió como un salvavidas. Elegida para interpretar a la hija oculta del presidente Kang Pil-beom, a cargo del veterano actor Lee Deok-hwa, y a la heredera mejor posicionada en la jerarquía de sucesión, era su primer papel de peso en once años de carrera.

La presión era inmensa. Choi confesó que el primer día de rodaje estuvo a punto de desmayarse de los nervios. De camino al set, se sorprendió deseando ponerse enferma para tener una excusa que la eximiera de presentarse, o que su compañera Park Shin-hye fuera llamada para otro compromiso. La noche anterior había ensayado sus diálogos mientras comía una hamburguesa, tratando de dominar las escenas en las que su personaje debía hablar con la boca llena. Sin embargo, cuando finalmente conoció a Park Shin-hye en el set, no pudo dejar de temblar.

Aquel terror inicial dio paso a un vínculo profundo entre las dos actrices. Choi describió el drama como algo de lo que nunca quiso separarse, afirmando que el guion fue como un salvavidas del que se aferró con ambas manos de principio a fin. La oportunidad de sostener un drama desde el inicio hasta el final junto a actores consagrados era algo que había soñado pero que nunca había experimentado en más de una década trabajando en la industria.

El drama resultó ser un éxito rotundo, alcanzando un pico de 14 por ciento de índice de audiencia y consolidándose como una de las series de tvN más vistas de comienzos de 2026. La interpretación de Choi de la risada Nora con el cabello rizado, a quien los fans bautizaron cariñosamente como Ppogeuri, recibió amplios elogios por combinar timing cómico y profundidad emocional en cada escena que habitó.

Lágrimas con Park Shin-hye tras el final

Quizás el momento más emotivo de la entrevista en You Quiz llegó cuando Choi relató lo que ocurrió tras la emisión del episodio final. Park Shin-hye, quien interpretó el papel protagónico de Hong Geum-bo, la llamó por videollamada. Pero Choi, aún emocionalmente en carne viva tras despedirse de su personaje, no podía dejar de llorar.

Describió la escena con una mezcla de vergüenza y ternura. Mientras Park Shin-hye sonreía con calidez al otro lado de la pantalla, Choi sollozó desde el momento en que se conectó la llamada hasta que finalizó. Explicó que ver el rostro de su compañera antes de haber soltado del todo a Nora la abrumó por completo. El contraste entre la risa gentil de Park y las lágrimas incontenibles de Choi pintó un vívido cuadro de la profunda conexión forjada durante meses de rodaje compartido.

Aún trabaja en un restaurante en Jamsil

En lo que quizás fue la revelación más impactante de la entrevista, Choi confirmó que sigue trabajando a tiempo parcial en un gran restaurante en Jamsil, incluso después del fenomenal éxito del drama. Sus tareas incluyen lavar platos, preparar café, servir cerveza y freír pollo. Le dijo a Yoo Jae-suk que había trabajado el día anterior a la grabación de You Quiz y que volvería al restaurante al día siguiente.

Desde que se emitió el drama, no obstante, sus turnos en el restaurante han adquirido una nueva dimensión. Los clientes habituales ahora la reconocen, y los más mayores bromean diciéndole que la hija de un magnate no debería estar trabajando allí. Su jefe, compartió con gratitud, le ha dicho que no vuelva más y que se dedique a triunfar como actriz.

La buena noticia es que el fin de su lucha financiera está finalmente a la vista. Choi anunció que espera liquidar completamente su deuda estudiantil de 50 millones de wones en mayo de 2026, un hito que desató un entusiasta aplauso del público en el estudio. Lo que tomó casi una década de trabajo incansable entre audiciones, rodajes y empleos a tiempo parcial está a punto de llegar a su conclusión.

Una historia que resuena más allá de la pantalla

La historia de Choi Ji-soo en You Quiz on the Block trascendió el formato habitual de la entrevista de celebridades. En un panorama donde las historias de éxito del K-drama suelen centrarse en la fama instantánea y los estilos de vida glamorosos, su relato franco sobre las dificultades económicas, el sacrificio familiar y una determinación inquebrantable ofreció un recordatorio del costo humano que subyace bajo la superficie brillante de la industria del entretenimiento.

Su mensaje a sus padres, pronunciado entre lágrimas ante la televisión nacional, fue sencillo pero poderoso: les agradeció haber creído en su sueño cuando todos los demás decían que era imposible, y prometió trabajar lo suficiente como para algún día poder sostenerlos a ellos. Para los millones de jóvenes en Corea del Sur que enfrentan deudas estudiantiles y caminos profesionales inciertos, su trayectoria desde los pisos de fábricas hasta la televisión en horario estelar no es solo inspiradora. Es profunda y personalmente cercana.

Con Undercover Miss Hong firmemente establecida como uno de los dramas más queridos de 2026, y su futuro libre de deudas a solo semanas de distancia, el próximo capítulo de la carrera de Choi Ji-soo promete escribirse en sus propios términos. Es posible que el restaurante de Jamsil necesite encontrar un nuevo empleado a tiempo parcial antes de lo que imagina.