El momento en que Jang Da-ah decidió dejar la danza — y nunca más miró atrás

Antes de que Jang Da-ah se convirtiera en uno de los nombres más prometedores del entretenimiento coreano, se encontraba en un mundo muy distinto a cualquier set de filmación: perfeccionando los movimientos fluidos y precisos de la danza tradicional coreana. Durante más de una década, desde la escuela primaria hasta la universidad, la danza fue su vida. Luego, en algún momento de su primer año de preparatoria, todo comenzó a cambiar.

«Si lo pienso bien, ver películas y dramas siempre fue mi pasatiempo», confesó la actriz de 24 años en el programa de variedades de YouTube Yoo Yeon-seok's Weekend Stage, subido el 28 de marzo. «En la preparatoria, volvía a ver los mismos dramas una y otra vez, recreaba las escenas que recordaba y me filmaba haciéndolas en casa. Fue entonces cuando decidí: comenzaré a actuar después de graduarme. Estaba en primero o segundo de preparatoria.»

Para quienes la conocen como la hermana mayor de la superestrella de IVE, Jang Wonyoung, esta revelación ofrece una ventana a un viaje creativo completamente propio, construido sobre disciplina, una silenciosa obsesión por contar historias y el coraje de dar un giro a todo aquello para lo que se había entrenado.

Una formación en danza de élite que nunca planeó abandonar

El historial de Jang Da-ah en la danza tradicional coreana está lejos de ser casual. Completó el recorrido de élite: escuela secundaria de artes, la prestigiosa Seoul Arts High School —donde ganó el primer premio en el departamento de danza— y finalmente la Universidad Ewha Womans. «Empecé a prepararme en serio para el ingreso universitario desde quinto de primaria y bailé a lo largo de toda la secundaria y el bachillerato de artes», recordó.

Son pocos los que emprenden este camino y aún menos quienes lo completan a ese nivel. Su formación física —la postura, el control, la capacidad de expresar emociones a través del movimiento— ha moldeado silenciosamente la forma en que se desenvuelve ante la cámara. Observadores de la industria han señalado que su porte natural y la precisión de sus actuaciones se remontan a esos años frente al escenario de danza.

Sin embargo, incluso mientras alcanzaba la excelencia, la atracción por otro tipo de escenario crecía. «El sentimiento seguía acumulándose», dijo. «No podía ignorarlo.»

De fan a intérprete: la decisión que lo cambió todo

Lo más llamativo de la historia de Jang Da-ah es lo orgánica que fue su transición hacia la actuación. No hubo una intervención dramática ni un cazatalentos que la descubriera. Solo había una estudiante de preparatoria en su habitación, viendo el mismo drama por tercera vez, de pie frente a su teléfono, recreando la escena.

«Solo ir al set era muy divertido», dijo al reflexionar sobre el rodaje de su drama debut. Al terminar la preparatoria y la universidad, se presentó a las audiciones por su cuenta y firmó con King Kong by Starship en abril de 2023, sin ningún vínculo con la fama de su hermana menor.

Para Jang Da-ah, haber trazado su propio camino es importante. Cuando le preguntaron por ser conocida como «la hermana de Wonyoung», respondió con calma: «Surgió de forma natural, así que no es algo en lo que me enfoque especialmente». La etiqueta puede seguirla en los titulares, pero en la práctica, su carrera se ha construido enteramente por su propio mérito.

Debut en Pyramid Game y un gran reconocimiento

En febrero de 2024, Jang Da-ah hizo su debut actoral en el drama original de Tving Pyramid Game, uno de los lanzamientos de streaming más comentados de esa temporada. La serie, un oscuro thriller escolar centrado en un sistema de popularidad que deriva en crueldad, le dio el papel de Baek Ha-rin, la calculadora y despiadada cabecilla en el centro del caos.

Era una elección audaz para un debut. Sin créditos anteriores, interpretar a una villana en una serie de alto perfil podía salir muy mal. Sin embargo, Jang Da-ah se ganó el reconocimiento de la crítica por una actuación controlada y matizada: la sutil brecha entre su compostura exterior y la amenaza latente resultó perturbadoramente efectiva.

«Recuerdo vívidamente el ensayo de prueba. Hacía mucho calor y era al aire libre, pero estaba tan emocionada que me divertí muchísimo. El rodaje principal fue todavía más disfrutable. Estaba agradecida y emocionada por interpretar un personaje tan atractivo. Ir al set cada día era algo que realmente esperaba con ansias», recordó.

Sus compañeros en el programa de variedades —los actores Lee Jong-won y Kim Jun-han— reaccionaron con genuina calidez. «Es genuinamente positiva», dijeron, elogiando su actitud luminosa.

Construyendo una carrera, una actuación a la vez

Desde su debut, Jang Da-ah ha dado pasos deliberados. En agosto de 2025 apareció en el drama de Genie TV My Golden Star, interpretando la versión joven de la legendaria actriz Uhm Jung-hwa. El papel generó atención en redes sociales por la intensidad que le imprimió a una actuación que exigía capturar la esencia de una figura pública real.

En los Asia Artist Awards de 2024 se alzó con el Premio al Artista Revelación, prueba de que su debut había trascendido a su fanbase inicial. El reconocimiento llegó menos de un año después de comenzar su carrera profesional.

Su próxima gran apuesta llega el 8 de abril de 2026, cuando hace su debut en el cine con la película de terror Salmokji, coprotagonizada con Kim Hye-yoon. El filme, centrado en un grupo de creadores de contenido atrapados en una situación aterradora, le da el papel de una productora junior de personalidad intrépida, en marcado contraste con la calculadora villana que la presentó ante el público.

Lo que viene para Jang Da-ah

Con 24 años, Jang Da-ah aún está en los primeros capítulos de lo que promete ser una larga carrera. Su formación en danza le proporcionó una disciplina física que la mayoría de los actores tarda años en construir. Su disposición a asumir roles difíciles desde el principio revela un apetito por el desafío antes que por la comodidad.

Ya no es solo la hermana de Wonyoung. Es una actriz que se entrenó durante una década en una forma de arte, decidió silenciosamente que no era suficiente y se enseñó a sí misma otra mientras nadie miraba. La chica que se filmaba recreando escenas de drama en su habitación finalmente llegó a un set de verdad — y demostró que había estado preparándose para esto desde siempre.

Con Salmokji a poco más de una semana de su estreno, Jang Da-ah está a punto de tener otra oportunidad de demostrar que la decisión que tomó en primero de preparatoria fue la correcta.