Guitar.com eligió a RIIZE como su único representante K-Pop para 2026

Cuando Guitar.com, una de las publicaciones más respetadas del mundo en materia de cultura guitarrística, publicó su especial 2026 sobre artistas asiáticos emergentes de guitarra, incluyó un nombre inesperado: RIIZE. El grupo masculino surcoreano, gestionado por SM Entertainment, se convirtió en el único acto K-Pop de una lista que habitualmente destaca artistas del rock alternativo, el J-rock y el mundo del indie guitar. No fue una colocación de marketing ni una mención simbólica. La selección respondió al historial propio del grupo: un debut con un sencillo cuyo nombre literalmente lleva la palabra guitarra, y dos miembros que han tocado guitarra y bajo desde la secundaria.

Guitar.com enmarcó este reconocimiento en un cambio más amplio del mercado: "La música de guitarra está ganando nuevas audiencias entre generaciones y creando nuevos escenarios de fusión entre regiones." En ese contexto, RIIZE no es una excepción, sino una conclusión lógica: el grupo de K-Pop más comprometido con los instrumentos acaba de captar la atención de la comunidad guitarrística global.

Un debut que siempre tuvo la guitarra en el centro

RIIZE debutó en septiembre de 2023 con un sonido que se distanciaba claramente del manual de debut habitual de SM Entertainment. Mientras que muchos debuts de SM se apoyan en una producción electrónica muy pulida, RIIZE abrió con un tema de pop guitarrero de ritmo profundo que nombra a su instrumento en el propio título. "Get A Guitar" apostó por un ritmo de influencia funk y fue acompañado de un videoclip filmado en el Sixth Street Viaduct de Los Ángeles, imagen de frescura urbana que reforzó la calidez analógica de la canción. El MV de debut alcanzó 24 millones de visualizaciones, convirtiéndose en el segundo vídeo de debut más visto en YouTube de un grupo rookie de K-Pop en 2023.

Pero lo más importante es que "Get A Guitar" presentó al grupo a través de dos instrumentistas genuinos. Wonbin comenzó con la guitarra siguiendo los pasos de su padre y progresó hasta la guitarra eléctrica en secundaria, donde desarrolló tanto la habilidad técnica como la presencia escénica que hoy define la identidad performativa de RIIZE. Anton comenzó su desarrollo musical con el bajo, influenciado por la leyenda del funk Pino Palladino, antes de expandirse a la guitarra. Su base de bajista otorga a las actuaciones en directo de RIIZE una riqueza en los graves que destaca en el paisaje sonoro del K-Pop, dominado frecuentemente por sintetizadores.

La conexión entre su manera de tocar y su propuesta en directo se hizo más visible durante la etapa estadounidense de la gira mundial RIIZING LOUD. Anton y Wonbin abrieron "Get A Guitar" con una improvisación en directo extendida que los reseñistas describieron como "más bluesy y funky que antes, con los miembros visiblemente más fusionados con sus instrumentos". Anton reflexionó sobre ese momento: "Esa intro de rock/blues fue una manera realmente genial de empezar esa sección de nuestro concierto. Si tuviéramos más oportunidades de explorar ese sonido y llevarlo al K-Pop, creo que sería increíble."

Lo que realmente significa el reconocimiento de Guitar.com

Guitar.com existe completamente al margen del ecosistema mediático del K-Pop. Su audiencia está compuesta por guitarristas y entusiastas que siguen la cultura instrumental, no los rankings de ídolos, las clasificaciones de fandoms ni las competencias de streaming. Que una publicación arraigada en ese mundo destaque a un grupo de K-Pop en su especial de 2026 no es un titular obtenido mediante esfuerzo de PR. Es un reconocimiento que, según los propios criterios de la publicación, la música de RIIZE merece discutirse junto a la de artistas de Japón, el Sudeste Asiático y más allá.

El especial de Guitar.com señala que la escena de guitarra alternativa de Corea del Sur ha crecido rápidamente en los últimos años, y que RIIZE ocupa un espacio infrecuente: un acto de K-Pop mainstream con genuina credibilidad instrumental. La guitarra de Wonbin y el bajo de Anton no han sido un accesorio de escenario ni el concepto de un solo álbum. Han sido parte de la identidad musical de RIIZE desde la primera nota de su existencia pública.

La trayectoria comercial proporciona la escala detrás de esa identidad:

El primer álbum completo de RIIZE, ODYSSEY, lanzado en mayo de 2025, vendió 1.797.267 copias en su primera semana, la cifra de ventas en primera semana más alta de cualquier álbum lanzado en 2025. Ese número superó el récord de primera semana de 1.255.015 copias establecido por su primer mini álbum RIIZING en 2024. ODYSSEY quedó cuarto en el Circle Album Chart del primer semestre de 2025 con 1.413.171 copias y alcanzó el puesto 15 en el IFPI Global Album Sales Chart del año. Tres millones de ventas consecutivos en tres años no es una trayectoria que coexista con un truco. La identidad guitarrística de RIIZE funciona tanto comercialmente como crítica.

420.000 fans, tres continentes y un estreno en Lollapalooza

La gira mundial RIIZING LOUD, que se desarrolló de julio de 2025 a marzo de 2026, se extendió por 35 conciertos en 10 países, reuniendo a aproximadamente 420.000 fans en 21 ciudades. La gira concluyó con un final de tres noches con entradas agotadas en el KSPO DOME de Seúl, un recinto que solo un pequeño círculo de actos K-Pop puede llenar durante noches consecutivas. La escala sola sitúa a RIIZE entre los actos en directo más rentables del género en la actualidad.

Pero el hito que habla más directamente de su credibilidad crossover llegó a principios de 2026, cuando RIIZE se convirtió en el primer grupo masculino de K-Pop en actuar en Lollapalooza Sudamérica, con presencia en las ediciones de Argentina, Chile y Brasil. Lollapalooza no es un festival de K-Pop. Es un evento multigénero con raíces profundas en la cultura alternativa y del rock, donde un booking depende del atractivo genuinamente amplio más que de la lealtad del fandom. El hecho de que los promotores eligieran a RIIZE refleja la percepción de que el grupo puede conectar con audiencias que vienen por la música en directo en sentido amplio. Y esa percepción no se forma sin credibilidad instrumental.

Lo que viene ahora

SM Entertainment ha confirmado que el segundo mini álbum de RIIZE está previsto entre abril y junio de 2026, entrando en temporada de lanzamiento con más impulso global que en cualquier momento anterior. El especial de Guitar.com ahora figura en su biografía pública junto al final de la gira mundial, el debut en Lollapalooza y el récord de ventas de ODYSSEY.

La pregunta más reveladora es hacia dónde se dirige la música a partir de ahora. El comentario de Anton, "si tuviéramos más oportunidades de explorar ese sonido y llevarlo al K-Pop", suena a una aspiración, no a una hoja de ruta confirmada. ODYSSEY se adentró en un territorio de pop emocional más amplio en lugar de profundizar en la fusión rock-guitarra del debut. Si el próximo capítulo agudiza o suaviza la identidad guitarrística determinará si el reconocimiento de Guitar.com en 2026 es un hito o una marca de agua máxima.

Por ahora, el reconocimiento existe. Guitar.com, una publicación que no le debe nada al K-Pop, eligió incluir a RIIZE en un especial sobre artistas que construyen el futuro de la música de guitarra. En un género donde la mayor parte de la validación externa proviene del propio ecosistema de la industria pop, eso es un tipo diferente de logro, y uno que el sencillo de debut de RIIZE ya apuntaba hace tres años, antes de que nadie escuchara.