De grupos femeninos a guitarras: como cinco idols de K-Pop construyeron LATENCY desde cero

Cuando exintegrantes de grupos femeninos anuncian que van a formar una banda, el escepticismo es casi inevitable. Pero LATENCY, el grupo de cinco miembros que debuto oficialmente el 18 de marzo con su primer minialbum Late O Clock, apuesta todo a una premisa simple: esto no es un giro por conveniencia, sino un regreso a la musica que siempre quisieron hacer.

En su showcase de debut celebrado en el Shocking K-POP Center de Sangam, Seul, las integrantes revelaron la historia detras de su formacion con una franqueza que rompio con la fachada pulida tipica de los eventos de prensa del K-pop. Todas son agentes libres. Todas eligieron estar aqui. Y todas tienen algo que demostrar.

Como cinco agentes libres se encontraron

LATENCY esta conformado por Jiwon en guitarra y voz, Haeun en teclado y Semi en bajo, todas exmiembros del grupo femenino Signature, junto a Hyunjin en bateria, anteriormente de LOONA y Loossemble, y Heeyeon, guitarrista con formacion clasica que construyo una audiencia como musica en YouTube. Es, por cualquier medida, una alineacion poco convencional.

Jiwon, quien lidero la formacion de la banda, explico como las piezas encajaron. Mientras lanzaba musica como solista, conecto con un representante de un sello que inicialmente le propuso un rol como vocalista. Pero Jiwon tenia una vision diferente. Sabia que tenia amigos que compartian su pasion por la instrumentacion en vivo y creia que la quimica podria ser extraordinaria.

Contacto primero a Haeun y Semi, sus excompaneras de Signature, y luego recordo algo de sus dias como trainee una decada atras. Hyunjin habia mencionado que le encantaba la bateria. Ese recuerdo permanecio. Hizo la llamada y Hyunjin acepto de inmediato. Heeyeon, cuya destreza con la guitarra ya le habia ganado una audiencia dedicada en linea, completo la alineacion como la primera integrante sin experiencia previa como idol.

El dolor del tiempo congelado

Los momentos mas conmovedores del showcase llegaron cuando las integrantes describieron lo que llamaron su tiempo congelado: el periodo tras la disolucion de sus grupos anteriores cuando la musica parecia imposiblemente lejana. Semi recordo el fin de Signature como una pausa dolorosa. Queria desesperadamente seguir actuando, ver a los fans otra vez, pero las oportunidades simplemente no aparecian.

Haeun pinto un cuadro aun mas visceral. Tras dejar Signature antes que sus companeras, dejo de cantar por completo, trabajando en diversos empleos para mantenerse mientras la musica se convertia en lo que describio como un amor no correspondido. Su voz cargaba un peso genuino cuando dijo que Jiwon fue quien la encontro y reaviyo ese sueno dormido.

Para Hyunjin, lo mas dificil fue no poder subir al escenario. Habiendo construido una carrera a traves de LOONA y luego Loossemble, la interrupcion abrupta de las presentaciones en vivo la dejo sintiendose impotente. Hablo de querer retribuir a los fans que habian esperado pacientemente durante su pausa, una deuda que ahora pretende saldar detras de una bateria en lugar de en una formacion coreografica.

Heeyeon ofrecio una perspectiva diferente. Como musica con formacion clasica que habia pasado anos realizando recitales solistas de una hora, encontro la transicion al trabajo en conjunto como algo revelador. La soledad de la interpretacion en solitario dio paso a la dinamica energizante de una banda, y elogio los instintos musicales de sus companeras, senalando que aprendieron sus instrumentos mucho mas rapido de lo esperado.

Respondiendo a los escepticos del boom de las bandas

Corea esta experimentando un auge en la cultura de bandas, con actos como DAY6 y QWER disfrutando de exito en el mainstream. El momento del debut de LATENCY inevitablemente invita preguntas sobre si exidols simplemente estan siguiendo una tendencia. Haeun abordo esto directamente en el showcase.

Sabemos que la gente esta preocupada, y pensamos en esa preocupacion como una forma de interes, asi que la aceptamos con gratitud, dijo. Fuimos performers de K-pop antes, asi que por supuesto la gente se pregunta. Pero pretendemos demostrarlo a traves de la practica. Queremos seguir aprendiendo y creciendo, y finalmente demostrar nuestro valor a traves de la musica misma.

El nombre de la banda, derivado del termino de ingenieria de audio para el retraso de senal, lleva su propia declaracion de intenciones. Semi explico que representa su promesa de entregar musica a las audiencias aunque tome un poco mas de tiempo del esperado. El titulo del album debut Late O Clock extiende la metafora, simbolizando el momento exacto en que su viaje retrasado finalmente comienza.

Haeun elaboro sobre el concepto del album, describiendolo como la primera campanada de medianoche para artistas que tomaron el camino largo. Puede parecer tarde para algunos, dijo, pero para nosotras, este es precisamente el momento correcto. Este es nuestro verdadero punto de partida.

Lo que diferencia a LATENCY

Cuando se le pidio articular su propuesta unica de valor, Jiwon senalo dos diferenciadores clave. Primero, el trabajo de guitarra de Heeyeon, que parte de su formacion clasica para crear una textura raramente escuchada en actos adyacentes al K-pop. Segundo, el hecho de que las cinco integrantes son vocalistas capaces, lo que permite a la banda superponer armonias y cambiar colores vocales de maneras que la mayoria de las bandas no pueden.

Anos de entrenamiento como idols dieron a cada miembro una presencia escenica excepcional y disciplina vocal, mientras que la decada de experiencia instrumental de Heeyeon proporciona la columna vertebral tecnica. Jiwon describio la combinacion como algo que crea un techo de energia inusualmente alto, uno que las audiencias sentirian en el momento en que la banda sube al escenario.

El album debut presenta cinco canciones, incluyendo el sencillo principal autotitulado LATENCY y el sencillo previo It Was Love. Cada pista fue creada para mostrar la doble identidad de la banda, mezclando la entrega pulida del entrenamiento idol con el espiritu crudo e improvisado de la interpretacion en vivo.

Jiwon, quien habia sonado con tocar guitarra durante mucho tiempo pero pospuso esa ambicion durante sus anos como trainee, hablo sobre la liberacion de finalmente perseguir la musica en sus propios terminos. Describio la experiencia de hacer contacto visual con sus companeras de banda durante las presentaciones como una fuente de calma, un contraste marcado con las actuaciones sincronizadas con coreografia de sus dias como idol. Cuando me siento nerviosa o creo que podria cometer un error, miro las caras de las integrantes y me siento tranquila, dijo.

Un nuevo capitulo comienza

Cuando Late O Clock se lanzo en todas las principales plataformas de streaming a las 6 PM KST del 18 de marzo, LATENCY entro oficialmente en un panorama musical que las juzgara no por su pedigri como idols sino por la calidad de su musicalidad. Las integrantes parecen no solo conscientes de esta realidad sino energizadas por ella.

Si la industria musical coreana finalmente abraza a este conjunto poco convencional queda por verse. Pero si el showcase fue alguna indicacion, LATENCY ha llegado con una claridad de proposito que trasciende la persecucion de tendencias. Estas son cinco musicas que experimentaron lo que se siente cuando el tiempo se detiene, y no tienen intencion de dejarlo congelarse de nuevo.